【知足是爛點子？】

◎作者／摩根豪瑟

二〇一九年去世的先鋒集團創辦人約翰．伯格說過一則與金錢有關的故事。

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一名億萬富豪在美國紐約州的雪特島舉辦一場派對，寇特．馮內果對友人約瑟夫．海勒說，派對主人是一位避險基金經理人，一天賺到的錢，遠比海勒從廣受歡迎的小說《第二十二條軍規》至今收到的版稅還高。海勒回答：「是這樣沒錯，不過我擁有一樣他絕對沒有的寶物……那就是知足。」

知足，這個簡單的詞讓我震驚。

對於我們社會的重要組成份子，包括我們之中許多最富裕、最有權勢的人而言，今天對於知足的要求似乎沒有極限。

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請讓我舉個因為不知足而招致危險的例子，並闡述它帶來的教訓。

拉傑特．古普塔出生在印度加爾各答，十幾歲就成為孤兒。如果少數特權階級的人生起跑點設在三壘，那古普塔的人生起點甚至是在看不到棒球場的地方。

但他從這個起點往上爬的歷程簡直令人嘆為觀止。

古普塔四十多歲時擔任全球最負盛名的顧問公司麥肯錫執行長，二〇〇七年退休後到聯合國和世界經濟論壇任職。他與比爾．蓋茲並肩推動慈善工作，還在五家上市企業擔任董事。

龐大財富隨著成功而來。二〇〇八年，據說古普塔的身價高達一億美元。

從各方面來說，拉傑特．古普塔不只想成為億萬富翁，他還想要讓身價超過十億美元。

古普塔是投資銀行高盛的董事，往來對象盡是全世界最有錢的投資人。

二〇〇八年，高盛緊盯著金融危機的野火燎原，華倫．巴菲特計畫投資五十億美元協助這家銀行度過難關。古普塔身為高盛的董事會成員，早在消息公布之前就知道這項交易。這可是價值連城的資訊。高盛生死未卜，巴菲特出手金援肯定會推升股價。

參與董事會電話會議的古普塔，在得知這項交易十六秒後，掛斷電話，並火速打電話給避險基金經理人拉吉．拉賈拉南。這通電話並沒有錄音，但拉賈拉南隨即買進十七萬五千股高盛股票，所以你很容易就能猜到電話中說些什麼。幾小時後，巴菲特和高盛的交易正式對外公布，高盛股價扶搖直上，拉賈拉南很快賺到一百萬美元。

這只是疑似犯法的其中一個案例。美國證券交易委員會聲稱，古普塔提供的內線消息總共創造一千七百萬美元的獲利。

這筆錢得來不費工夫。而且，對檢察官來說，這也是相對容易處理的弊案。

古普塔和拉賈拉南都因為內線交易入獄，他們的職業生涯和名譽都毀於一旦，無法挽回。

我們應該要問的問題是，明明已經是億萬富翁了，怎麽還會寧可賭上一切風險也要賺更多錢？

為了活下去而犯罪是一回事。一名奈及利亞詐騙慣犯對《紐約特報》說，他傷害別人會有罪惡感，但「貧窮會讓你感覺不到那種痛苦」。

不過古普塔的作為卻不是這麼一回事。他們已經要什麽有什麽：難以想象的財富、聲望、權力、自由。但他們棄這一切於不顧，只因為一心渴求要得到更多。

他們從不知足。

美國避險基金長期資本管理公司聘請的交易員，個個身價都是上億美元起跳，他們也都將大部分財富投資在自己操盤的基金裡。然後承擔很高的風險，賭上一切身家追求更多財富。結果，就在史上最火熱的多頭市場、經濟最強健的一九九八年一敗塗地。後來華倫．巴菲特說道：

「他們為了賺進不屬於自己、其實也不需要的錢，竟然冒險動用自己擁有、而且不可或缺的錢。這麽做實在很蠢，真的是太蠢了。」

（摘自天下遠見出版《致富心態》）

（攝影／林宜靜）